文學的用途與濫用

文章數 : 82 注冊日期 : 2012-04-07

卜蒙斯達 bookmonster@mingpao.com這是一個準備好用iPad 辦報的年代，這是災難愈來愈頻密而殺傷力愈來愈兇猛的年代，這是舊價值日漸崩潰而新價值的重建遙遙無期的年代，這是藝術（文字、音樂、影像）僅僅用來當作治療手段的年代……那麼，文學還剩下多少用處呢？文學跟人生還有什麼關係呢？這些問題教人不免疑惑，最好也問問哈佛大學英國文學教授瑪嘉麗．嘉芭（Marjorie Garber）吧，她會這樣回應：文學在此時此刻肯定是無用的，因為文學不可能在短時間內有任何作為，但她會補充：文學儘管跟世界一樣日漸式微，可文學卻一直是一股靜默地改變世界的力量。
瑪嘉麗．嘉芭在最近出版的《文學的用途與濫用》（The Useand Abuse of Literature）一書中指出：文學本來就是日常生活的一部分，它像細胞一樣賦予閱讀者無形的力量，讓他們學習深入思考、辨析複雜而無標準答案的世界，從而消除令人無所適從的困惑，認識文學就是認知心靈，認知語言的智慧，不會迷失於表面的現象，對一切難以理解的事物都保持新鮮的想樣。
詩像傳染病，感染力永不消失。根據2002 年一項美國普查結果，少於半數的成年人在空閒時曾閱讀文學作品，很多論者都認定那是西方文明衰落的警號，但瑪嘉麗．嘉芭卻不以為然，她指出那只是缺乏文學訓練的社會普遍的錯覺，以為那是文學消亡的徵兆，但忽略了一個事實，儘管文學在今日已非最基礎的人文教育，可是沒有讀過莎士比亞（Willam Shakespeare）也聽聞過to be not to be 的含義，正如他們也不知道艾略特（T. S. Eliot）的《普魯弗洛克的情歌》（TheLove Song of J. Alfred Prufrock），但他們透過電影、音樂錄像、廣告和歌詞，間接感染了詩的力量——詩像傳染病，看不見形體，但它散播?永不消失的感染力。
瑪嘉麗．嘉芭在此書滔滔雄辯，用積極樂觀的語調告訴讀者，文學家如莎士比亞、珍奧斯汀（Jane Austen）、艾略特、吳爾芙（Virginia Woolf）的作品不光光在文學院才有意義，在當今的科技世界裏也有全新的生命力，因為文學精神在於反抗，反抗一切的不公義、封鎖、禁制，也反抗一切不自由、不平等的社會規條——所有對文學的鎮壓猶如對生命的鎮壓，最終都必然是徒勞無功的，因為文學作品就是偉大心靈的具體結晶，它的本質就是「辨惑」和「解惑」。
不可將文學功利化教條化
文學不愁沒有用途，但文學時刻都在解放心靈的同時自我警剔，不可濫用——對瑪嘉麗．嘉芭而言，就是切切不可將文學（一如將心靈）功利化、教條化，她告訴讀者，文學作品不是治療社會的特效藥，尤其不可能治療社會道德，更不可能即時解決社會問題，文學作品之所以能淨化心靈，只是因為它能夠潛移默化，開啟心智以「辨惑」和「解惑」，教導讀者如何去作出難以作出的決定，如何去表述愛其所愛，惡其所惡，如何去表述自己的想法與慾望，如何改變貧乏的人生，從而得到發現和追求的富足。
瑪嘉麗．嘉芭最具透視力的創見正是既不同意「現世主義」的虛浮，同時又重新形塑文學作品的「現代性」——她認為所有文學作品都必然具有現代意義，閱讀不同時期的文學，將之收納於自己的世界，將之據為己有，用之以面對現世的一切難題，這就是文學與文學史不可或缺的現世意義。