第一卷 榕樹下的彎彎小路
(第一章) 逃難
『 清晨，寒冷而又下著濛濛細雨，慘淡的天色籠罩這片土地。
然而在戰爭中，婦女和兒童受打擊最嚴重和脆弱的一群。
逃難是最痛苦的時候，也是最容易撩起往事的時候。』
夜幕低垂，劉正男手拖著女兒婷婷走過深圳河上的那條小橋，妻子葉梅林背著出世不久的兒子，他們靜靜地避過遠處的日本哨兵，匍匐著走過了這條中英分界河的小橋。當他們快要走到對岸的時候，突然一道強光劃破長空，把劉正男和妻子葉梅林嚇得後退了幾步。“快，快跑過來。”不知從哪兒傳來聲音，劉正男也不管那麼多了，他催促著妻子快跑過河對岸。
剛踏上國土，有個男人走過來把他們按下。“別動，日本的哨兵發現了你們。”他的話沒說完突然一陣槍聲，嚇得這一家人馬上趴下。槍聲後河邊有如一片死寂，連他們的呼吸聲也聽不到。“老婆，你沒什麼嗎？”劉正男以為老婆中了槍，因為他老婆一動也不動的躺在地上，小兒子小川在她的背上哭了起來。女兒婷婷也被這黑夜恐怖的槍聲嚇得閉住了氣，顫抖著抱緊爸爸的手臂。“朋友，別站起來，敵人在注視著我們的動靜。”又是一條光束劃破長空，深圳河兩岸的景物隨著這條光束清清楚楚地在眼前顯現。看到崗哨上日軍的槍頭正對著這邊瞄準，氣氛非比尋常。
躺在他們身邊的這個男人一身絨裝打扮，他臉上滿是污泥。他的表情痛苦地捂住小腿，血水滲了出來，把劉正男的褲管染得通紅。劉正男用手去摸了一下濕潤的褲管，然後放到鼻子聞了聞，一股血腥氣味撲鼻而來。他感覺到女兒動也不動的躺在他懷裡，以為是她中了槍。“小婷，你怎麼了？”婷婷動了一下。“爸，我沒什麼。”他深深地吸了一口氣。等照明彈的光束慢慢地熄滅，軍人想站起來看日軍哨兵的動靜，可是當他挪動自己的腳的時候，腳不聽使喚，並且感到一陣劇痛。“老鄉，我的腳受傷了，還流著血。你能把我的襯衫的袖子扯下一塊布嗎？”劉正男怕得手忙腳亂，他用力扯下幾下，可是總是扯不斷。他心生一計，他把袖口用力一拉，袖子應聲被他扯下了。包紮好，但血還是從傷口滲出血水。
天空陰沈多雲，一米外的景物完全看不清。劉正男壓低桑嗓子對妻子說：“阿梅，你拉著我的手，天黑得伸手不見五指，怕你走失。”
天空不時閃著電光，然後雷聲由遠而近。軍人把槍當作拐杖，他用盡全力地撐著槍桿子站了起來。“你們準備去哪裡？國內到處也是戰火，日本人已經把整個廣東省也站領了。”劉正男一臉妄然。“我也不知道我們該往哪裡去？你說國內還有個安全的地方嗎？”那人皺著眉頭，一拐一拐地走了幾步。“我是軍人，我現在和軍隊失去了連絡，昨夜的一場追擊戰把我們擊垮了，日軍佔領了大鵬灣，他們也許會向這邊打過來，你們要快點離開這裡。”葉梅林有些緊張起來。“阿男，我們不如去淡水那邊看看好嗎？聽說很多香港人都逃往那邊去了。”“對呀！有戰友告訴我那邊還有人在做買賣，看來這地方可以考慮。”劉正男點點頭，聽了這軍人說了就更有信心。“我正有此意，那我們快走吧！”
他們沿著淡深公路向著淡水方向走去，然而沿途已經嗅到一股難聞的氣味，但天黑得什麼也看不見。突然天下著密集的細雨，寒風又呼呼襲來，他們一家人緊緊地走在一起。也不知走了多少路，只見東方露出魚肚白，他們累得想坐下來歇歇。可是地上濕漉漉的，而且又很寒冷，所以他們繼續走。
天剛濛濛亮，雨停了，田野上有人在尋找食物。已經是四月了，但為什麼還這樣寒冷呢？怪不得古人說“未到五月節，寒衣收不得。”往年南方早己經開始熱起來了，但今年的杜鵑花還不開花。老天爺不知是否在作弄他們，快五月了，可還有冷風南下。
逃難的人在飢寒交迫到處找食物，山上、地裡，總之能吃的他們也拿來吃。人們在地裡找花生幼芽、找蕃薯秧。他們挖了一袋子就在溪邊洗淨，用罐頭鐵罐煮熟就吃起來。管它好不好吃，填飽肚子就算了。
“爸，我肚子不舒服。”說完她又要大便了，連小兒子也在拉肚子。幸好葉梅林早有準備，她帶了幾盒保濟丸給女兒吃了，她才止住了肚瀉。
他們還沒到沙灣，突然村民打起銅鑼來，並且快而急的銅鑼聲催得人也緊張起來。不斷有人邊走邊叫“日本鬼子來啦！快逃往山上。”劉正男雖聽不懂他們說什麼？但看他們的表情就知道不妙了，他牽著葉梅林往山上跑去。突然炮聲隆隆，這時逃走的人更亂了。人們拖男帶女在田野上亂竄，劉正男和梅林就這樣被逃難的人沖散了。
丈夫在人群中尋找妻兒，這時日本人已經把逃跑的人攔截，在混亂中葉梅林看見河邊有一片濃密的竹林，她心生一計帶著兩個孩子迅速躲進竹林裡。婷婷嚇得連哭也不敢哭。葉梅林緊抱著兒子，誰知兒子竟然哭了起來，葉梅林馬上扯起衣服把奶頭塞到兒子的嘴上，孩子不哭了。
日本兵扛著槍走過去，嘰哩咕嚕在大聲咆哮。那日本人指著劉正男，叫他把手放在頭上蹲下來。“你，他媽的還想跑？”他一槍就打在他的腳上，劉正男應槍倒下。那日本人看見很多人都往山上跑，他撇下劉正男正想上前去攔截，這時山上的游擊隊神出鬼沒地出現，但由於有大多的中國人在亂竄，他們不敢亂開槍，只好和日本兵肉捕。日本兵見勢不對也只好撤離。可由於有很多受傷的群眾，所以游擊隊只好把他們抬到安全的地方。
一場小形的戰爭結束了，走上山躲避的人陸陸續續地回到自己的家。但有一個日本兵來不及和他的隊伍同時撤走，他看見田野裡空無一人，他探頭探腦地走了出來，這時他看見有一個年輕的女人坐在樹下餵奶。那日本兵見色心起，他走過去用槍挑起她的衣服，孩子還含著媽媽的奶頭在吸吮奶水。孩子回過頭來呆望著這個陌生的日本兵，奶頭從孩子的嘴裡滑了出來，這年輕的女人的乳房被日本兵看到，他就哈哈大笑起來。他再看了看這女人，樣子也挺不錯，見獵心喜，正想有所行動之時卻遇見了剛從山上下來的幾個男人，他們救了這婦人並活生生地把這日本兵打死了。
葉梅林躲在竹林裡，突然一個炮彈落在她們不遠的河上，炮彈炸開，一聲巨響把葉梅林嚇暈了。不知過了多少時間，葉梅林才慢慢甦醒過來。這時世界好像靜止了似的，外面一點動靜也有。她以為懷裡的兒子死了，女兒也閉著眼睛。這一切情景讓她以為是世界末日，她的淚水泉湧般流了出來。許久，女兒突然睜開眼睛看了一下媽媽，然後哭了起來。兒子也被姐姐的哭聲吵醒在啼哭，她這時不知是驚喜還是在做夢，原來孩子們還活著。
又過了好一會，她背兒子牽著女兒攝手攝足地探頭看了看外面，荒野上一個人影也沒有。她大膽地走出竹林，在空無一人的荒野上大聲叫喊丈夫的名字，可是得回來的只是回音。
濛濛細雨還在漂泊，慘淡的天色籠罩這片土地。婦人哭聲嚎天，但在這兵荒馬亂的時候，叫天天不應叫地地不靈。她們母子三人只好的孤獨地向前走了。過了沙灣，他們向著龍江方面走去，途中突然有人在叫她。“大嫂，你現在去哪裡？”葉梅林回過頭來，看見一個婦人和一個小男孩向著他這邊走過來。“丈夫在沙灣被日本人打死了，留下我們母子倆人，我也不想活了。葉梅林好像遇到了救星一樣，她悶在心裡的話沒有人傾訴，現在遇到了她，她們兩個人好像久逢知己，她們把心中的悶氣都對對方說出。“我也正在尋找丈夫的下落，我們也是在沙灣被逃難的人衝散。那婦人抺乾淚水，她看了看這三母子，背上的嬰孩這麼小，她覺得比她更慘。“你現在去哪裡？”那婦人問道。“我也不知道，聽那軍人說淡水那邊有很多香港人在避難，我想去那邊看看。”那婦人也同意她的看法，於是她們就一起走了。
兵荒馬亂，人生路不熟，她們的確需要別人的安慰。葉梅林知道需要互相扶持，所以葉梅林提議大家有福同享有難同當。“你去哪裡，我們也去哪那裡。不如我們一起去淡水好嗎？這樣大家也有個照應？”“我丈夫死前他也提過淡水這個地方，我們就一起走吧！”。
淡水離這裡只有幾十多公里路，要是日夜不停地走，最快也要走一天一夜。帶著小孩子，沒有二天也不行。她們邊行邊在附近找食物，不論是什麼，只要能吃的就好。
戰爭帶給人民的災難真是無法去形容，婦女和兒童所受的傷害也最大。日本發動侵略戰爭以來，葉梅林的一家已經支離破碎。他們沒有家園，夫離子散。
葉梅林回想起來，丈夫雖然也只是一間酒店工人，他們一家四口本來生活過得很安定，可是日本人來了，丈夫失去了工作，他們也是為了兒女而冒險潛回內地避難，可沒想到會失去丈夫的蹤影。而那婦人比葉梅林更悲慘，她的丈夫本來想為兒子的安全著想避開日本人，但竟想不到自己會始終死在日本人的手裡。留下孤兒寡婦，中國人痛恨日本人是從這場戰爭中開始。
天空吹來了一大塊黑雲，剛晴朗了半天，下午天又黑了下來。寒風細雨毫不憐憫這些走難的人，她們日以夜計地向着那軍人的叮囑過的地方前行。
她們是在逃難中結識的難胞，逃難中人最有情宜。走了大半天葉梅林才問婦人叫什麼名字。“我叫吳蓉，街坊鄰里的人都叫我蓉姐。”她的兒子也已經十二歲了，他的媽媽喚他龍仔。
“你叫我劉嫂好了，我丈夫姓劉。”她們從這時起就成了知交，她們一路互相照應著，他們有如兄弟姊妹。
又不知走了多少路？啲啲嗒嗒的雨水陪伴他們，大地鴉雀無聲，村落死氣沈沈，偶爾小川哭叫了幾聲，算是點綴著他們的步伐行程。寒風像魔鬼似的無孔不入，滲著雨水，真的把他們折磨得死活不得。
“媽媽，我的肚子餓了。”懂事的龍仔難忍肚子飢餓，他感覺到天旋地轉，肚子咕嚕咕嚕地在向他抗議。葉梅林的女兒婷婷比龍仔年少二歲，她餓得走不動了。“媽，我們究竟要去哪裡？怎麼像是有走不完的路？我很想念我的爸爸。”不說也罷，女兒一提起丈夫，她的眼淚就洶湧而出。“劉嫂，日本人把我們害成這樣。該死的日本應該千刀萬剁，究竟要到何時才把這些該死的日本人趕出去？”本來香港人一直也不關心國家大事的，這回的戰爭讓婦孺也知道亡國的痛苦。“這些日子裡，小孩子的確難受，飢寒交迫，可不知要他們的生命要掙扎到何時？”
從黑夜走到天明，又從天明走到黑夜。通往淡水才不過是幾十公里的路，但她們竟然走了二天二夜還沒到達。
夜靜得令人吃驚，連附近村莊的狗吠聲也沒有。月亮總是被雲層遮掩着，好像每個夜晚也是那麼漆黑。
風呼呼地吹著路邊的樹木，發出可怕的聲音。突然從樹林裡傳來幾夜鳥的啼叫，她們幾母子被嚇得抱作一團。
又不知走到什麼時候，前面的村子前魚塘邊有幾株快將枯死的木瓜樹，在迷濛的細雨下，看見木瓜樹上吊着幾個快要乾枯的木瓜在風中晃來晃去。葉梅林輕聲地對龍仔媽媽提議。“蓉姐，我們過去把木瓜拿下來給孩子們充飢好嗎？”葉梅林踮起腳尖伸手抅來构去也抅不上，她用力搖了幾下木瓜樹，木瓜果然掉到地上。誰會管木瓜是香是甜，能充飢的就好。龍仔和婷婷兩個小孩子把木瓜吃了，他們才感到肚子舒服了一些。
帶著踉蹌的腳步走過一片水稻田，這時東方的天邊開始泛白。田裡水光波影把她們母子的影子深深地印在這滄海桑田中。
“到了，媽，你看前面，不是有大片房屋嗎？這是不是我們要去的地方？”龍仔的臉上稍有點寬容，媽媽吳蓉和葉梅林抬起頭看過去，在濛濛細雨下只見到黑壓壓的一片房屋，沒有一點光亮。
整條大街空無一人，鎮上大部分的人仍然在睡夢中。突然從一間茶寮走出幾個婦女，她們擔着水桶行邊聊，頓時街上好像有了一點生氣。
幾天來的春雨仍然下個不停，地上的濕髒，積水成氹，她們想找個地方坐下也難覓。好不容易才見到一間叫「安慶堂」的屋簷下有幾級石階，這裡有簷篷遮擋，她們坐下來歇歇腳。
吳蓉幫葉梅林把背上的孩子抱下來，孩子被弄醒後就哭了起來。葉梅林扯起衣服把奶頭塞到孩子嘴上，孩子不哭了。但是不到一分鐘，小孩子又哭了起來，不管葉梅林怎麼呵護，孩子還是哭不停，並且他越哭越大聲，哭聲打破鎮上的寧靜。就在這時店門打開，屋裡的人把頭伸出屋外看了看，赫然看見門口坐著的婦人在餵奶。店裡的婦人走出來看了看孩子，孩子滿眼淚水的看著她。“孩子有病嗎？怎麼瘦成這樣？”葉梅林呆呆地看著她。“我的奶水不足，他餓成這樣。”她一聲不響地返回店內，不到幾分鐘她又走了出來，並且手上捧著一碗稀粥。“昨夜我們吃剩的粥水我熱過了，讓孩子吃下吧！也許他餓了。”葉梅林和吳蓉不停地在謝謝她的慈愛心。
天空仍然飄著小雨，不安的情緒加劇各人的煩悶。店裡的夫婦開了店門，看見他們仍然坐在門前，男主人上前詢問她們。“你們是從香港來的嗎？你們打算怎樣？”吳蓉滿面愁容地道：“我們也不知道，看來我們要找個地方落腳再打算。”店主人打量了她們一下，看見葉梅林懷裡的孩子無力地在揉著眼睛，他同情起她們來。“看在孩子的份上，你們暫時住在我這裡來吧！店後有一間雜貨房，把雜物搬到一邊，也許你們幾個人能住下來，你們看怎樣？”這突如其來的喜悅讓她們大高興了，葉梅林和吳蓉千謝萬謝地向他叩頭。“好啦，好啦！在這兵荒馬亂的日子裡，我也只能幫你們這些了。”店裡的男人把她們迎了進去，把她們帶到後門的一間堆滿雜物的屋子裡打開門讓她們進去。
葉梅林和吳蓉合力把雜物堆在一旁，填出空間。男主人告訴她們裡頭有幾塊木板，借給她們當床睡覺。
吳蓉知道是葉梅林的孩子而讓她們有地方住宿，她把小川當成是福星，所以她母子特別呵護小川。有人說患難見真情是逃難的人特別能體現出來，葉梅林和吳蓉兩倆母子成了亂世之交，她們不分彼此，有吃的也讓小孩子先吃。
店主人這還不止，由於他是淡水這一間唯一的茶寮長期顧客，他特意安排她們到這間茶樓擔水，雖然工資微薄，但總好過到處行乞。
丈夫一直沒有消息，店主人為她在淡水一帶為她打聽，但也打聽不到一點消息息。葉梅林也不敢再打擾人家了，日子久了他們母女三人也就慢慢習慣下來。
雖然她們的生活還是那麼苦，但他們 有一瓦片遮頭也就好了。葉梅林 和吳蓉用這微薄的生活費生活，總好過每天浪蕩江湖來得舒服。葉梅林唯一不放心的就是把兒子留在家，讓這兩個小孩子看顧，她擔著水也在惦記他們。吃不飽的她一天天地瘦了下去，奶水更加不足。小川由於營養成了問題，所以也體弱多病。她的心突然閃過小川會死在這餓寒交迫下的念頭，她非常害怕兒子活不了。為了小川能活命，她在自我掙扎著好不好把他送給這裡的人，讓他有一條活路。
周六 10月 20, 2012 2:05 am