火星旅行 須克服肌肉萎縮問題
如果人類果真踏上火星，究竟是人類跨出一大步？抑或是一趟讓人筋疲力竭的太空之旅？
科學家發現，長期太空飛行會讓太空人健康狀況變差，太空人在飛向火星的任務過程中，身上主要肌肉的力量可能喪失達到一半。
科學家說，這種肌力喪失，相當於年齡30到50歲之間的太空人返回地球時，肌肉狀況卻有如80歲的老人。此肌力損失會給原就滿是危險的太空旅程，平添一大危害。
由密爾瓦基馬凱特大學（Marquette University）生物學教授費提斯（Robert Fitts）領導的研究，從9名美國 與俄羅斯 太空人身上取出小腿肌肉的微小組織樣本，這些太空人均曾在國際太空站（InternationalSpace Station，ISS)停留約6個月的時間。
這些在發射前45天以及回返地球當天所取得的活組織檢體，顯示肌肉在無重力狀態下如何大幅萎縮的情形。
費提斯報告指出，纖維質量、力量和動能的折損，說明了體力減損40%以上。
諷刺的是，太空旅行前增強肌肉在肌力減損上，於事無補，反而是，太空之旅開始時肌肉最健壯、最大的太空人，肌肉狀況減損的也最厲害。
根據國家航空暨太空總署（NASA）一項規劃，用現有火箭科技來回火星一趟可能需時3年，包括在火星上停留1年在內。
費提斯說，如果按此規劃，肌肉的衰減恐達50%之譜。
太空人在做例行任務時，會更快感到疲倦，特別是如果他們穿戴著太空衣，當回到地球重力狀態中，太空人恐將虛弱到無法在緊急狀態中逃生。
周二 6月 05, 2012 9:04 am